二手冷藏集裝箱是運(yùn)輸需要保持一定溫度的冷凍貨或冷卻貨用的集裝箱。它在通常的外界溫度下能使箱內(nèi)溫度保持在十25 - - 25 ℃ 之間的任一溫度上。制冷裝置的標(biāo)準(zhǔn)電源一般為440Vx 60Hz x3Φ，但裝有內(nèi)藏變壓器以后，世界各國主要港口的電源一般都可使用。 

冷藏集裝箱本身是沒有凍結(jié)能力的。因此原則上在裝載冷凍或冷卻貨時，一般在裝箱前要求對貨物進(jìn)行預(yù)冷，使貨物溫度降低到給定溫度以下，然后裝箱。故正確地說，上海冷藏集裝箱是一種帶有制冷裝置的，能把具有一定溫度的貨物保持在該溫度下進(jìn)行運(yùn)輸?shù)慕^熱集裝箱。

在集裝箱的海一陸聯(lián)運(yùn)中，為了高效率地發(fā)揮冷藏作用，要求冷藏集裝箱在整個運(yùn)輸過程中使制冷裝置能自動啟動，以使箱內(nèi)溫度保持在指定溫度上。

冷藏集裝箱只要一供電，就能使箱內(nèi)空氣進(jìn)行冷卻，加熱或通風(fēng)。在陸上運(yùn)輸時為了能不間斷地向冷藏集裝箱的制冷裝置供電，應(yīng)采用帶有發(fā)電機(jī)的專用底盤車拖運(yùn)。一般冷藏集裝箱在碼頭的堆場上靠陸上電源供電，在集裝箱船上靠船上電源供電，在鐵路上靠發(fā)電機(jī)組供電。

目前冷藏集裝箱箱內(nèi)空氣循環(huán)是由蒸發(fā)器風(fēng)扇驅(qū)動為主，冷空氣受熱上升這一對流原理為輔而進(jìn)行循環(huán)的。蒸發(fā)風(fēng)扇把冷風(fēng)從箱底通過T 形導(dǎo)軌吹出，通過貨物側(cè)壁的凹槽風(fēng)道，箱門內(nèi)壁凸條形成的風(fēng)道，吸收外界傳人的熱量，冷風(fēng)受熱上升，通過箱內(nèi)頂板和貨物上部形成的回風(fēng)通道被吸人蒸發(fā)器風(fēng)扇，經(jīng)過蒸發(fā)器時吸收冷量，溫度降低，形成冷風(fēng)。再從箱底吹出。周而復(fù)始地循環(huán)，就能降低或者保持箱內(nèi)溫度了。這一類從冷機(jī)下部吹出冷風(fēng)的形式被稱為下出風(fēng)。下出風(fēng)的冷藏箱由于箱內(nèi)空氣自然對流和強(qiáng)制循環(huán)一致，氣流穩(wěn)定性好。同時，吹風(fēng)通道是利用冷藏集裝箱本身具有的T 形地板，不占空間，裝貨容積大，獲得了越來越廣泛的應(yīng)用。近20 年來，所建造的冷藏箱基本都是下出風(fēng)的冷藏集裝箱。

20 年前還有一種上出風(fēng)的冷藏集裝箱，在箱頂裝有一個噴氣管道。冷風(fēng)從噴氣管上吹出，向下經(jīng)過貨物、側(cè)壁、箱門內(nèi)壁、通過箱底T 形地板回到蒸發(fā)風(fēng)扇中再循環(huán)從而說行制冷。

這種上出風(fēng)的冷藏集裝箱有幾個不可克服缺點(diǎn)。首先風(fēng)扇強(qiáng)制風(fēng)是從上而下的，但冷風(fēng)吸熱后是上升的，這就形成了沖突。其次噴氣管減少了裝貨容積，而且鏟車進(jìn)出時很容易碰壞噴氣管，由于這三個缺陷，因此在20 世紀(jì)80 年代初，這種上出風(fēng)的冷藏集裝箱就已經(jīng)看不到了。

很多冷藏車，如冷藏廂式車、冷藏半掛車，還是采用這種上出風(fēng)的吹風(fēng)形式。